Il apparaît donc que les concours de recrutement de l’enseignement du second degré sont de plus en plus délaissés par les étudiants, et que les différentes réformes du concours n’ont fait qu’aggraver cette désaffection.

La mastérisation, défendue par Luc Chatel en son temps, avait pour objectif d’améliorer le niveau des candidats, en recrutant des étudiants plus diplômés[1]. Le résultat a été un assèchement durable du vivier des candidats, et une diminution du niveau d’ensemble, les meilleurs étudiants préférant se tourner vers d’autres masters plus valorisants et plus sélectifs. Pour preuve, c’est à partir de 2011 que les jurys ont commencé à admettre moins de candidats qu’il n’y avait de postes proposés, et cette tendance ne s’est jamais inversée. Dans le même temps, les taux de réussite ont fortement augmenté, avec des disparités importantes selon les disciplines, mais ils sont passés globalement de 20,22 % en moyenne entre 2001 et 2010 à 29,16 % la décennie suivante, soit une augmentation de près de 50 %, avant d’atteindre 39,53 % en 2022 et 38,49 % en 2023.

La dernière réforme en date, appliquée à partir de la session 2022, s’accompagne aussi d’une chute brutale du nombre de candidats. C’est explicable pour la session 2022, puisque les étudiants qui sont entrés en master en 2020 ont pu passer le concours en 2021, à la fin du M1, et que seuls ceux qui ne l’avaient pas obtenu pouvaient le repasser en 2022, faisant diminuer mécaniquement le nombre de candidats. Mais cela n’explique pas que le nombre de candidats remonte si peu à partir de la session suivante, qui aurait dû voir les étudiants ayant commencé leur master en 2021 présenter le concours en 2023 et les effectifs retrouver le le niveau d’avant la réforme. C’est bien le signe que le vivier s’assèche de nouveau de façon importante, comme l’indique la baisse du nombre d’inscriptions d’étudiants dans les Inspé à la rentrée 2022[2], et ce malgré les revalorisations salariales annoncées par le ministère.

Selon l’analyse du SNES, la réforme du concours, qui alourdit la charge de travail des étudiants de M2, devant à la fois assurer un service en établissement, rédiger un mémoire, valider leur master et préparer le concours, explique la défection des candidats[3]. Ce n’est sans doute pas cependant le seul argument pour expliquer cette nouvelle dégringolade, qui semble s’inscrire dans la durée.  En effet, même si le passage du concours à la fin de la 2^e année alourdit en effet significativement leur charge de travail, cela ne change pas foncièrement la donne pour ceux qui sont engagés dans un master MEEF et doivent de toute façon réaliser leurs deux années de master avant d’entrer dans l’enseignement.

Pour Action & Démocratie, la baisse continue et inquiétante du nombre de candidats aux concours d’enseignement ne saurait être réduite à des facteurs purement conjoncturels, liés à la diminution du nombre de postes ou à la réforme des concours. C’est le métier de professeur en lui-même qui est devenu moins désirable, en raison d’évolutions sociétales que les politiques éducatives n’ont pas su enrayer et ont même parfois aggravées : perte d’autorité de la figure du professeur, amoindrissement de la place du savoir et de la culture dans la société, qui diminuent d’autant l’appétence pour une profession où les rétributions symboliques ont longtemps compensé les salaires peu élevés. A cela s’ajoutent la dégradation du climat scolaire, la progression de l’anomie et de la violence, ainsi que la peur de se retrouver assignés pendant des années dans des établissements difficiles où personne ne souhaite rester. L’assassinat de Samuel Paty en 2020 a eu de quoi également décourager les vocations, en faisant de la figure du professeur la cible d’un obscurantisme haineux, et il n’est sans doute pas pour rien dans la nouvelle chute du nombre de candidats en 2022 et 2023. Le nouvel assassinat barbare dont a été victime Dominique Bernard en 2023 n’est pas de nature à ressusciter un engouement pour la profession, qui est de plus en plus perçue comme ingrate et désormais dangereuse. 

La réforme voulue par Gabriel Attal, qui permettra d’engager plus tôt les étudiants dans un parcours conduisant au professorat en leur faisant passer le concours en fin de licence, est susceptible de corriger les effets pervers de la mastérisation, en accroissant le vivier de candidats potentiels. Les lauréats auront alors deux ans pour compléter leur formation disciplinaire et découvrir le métier de professeur. Le statut de fonctionnaire accordé aux étudiants-professeurs, et la rémunération des deux années de master, vont dans le bon sens, et permettront peut-être d’éviter en partie la fuite des meilleurs étudiants vers d’autres masters. 

Cependant, cette réforme ne suffira pas à elle seule à répondre à la crise des vocations, et à rendre le métier plus désirable. Pour Action et Démocratie, une revalorisation substantielle des salaires, à hauteur de ce qui se pratique dans les pays européens comparables à la France, est une condition première pour rendre le métier plus attractif. Mais elle doit être également accompagnée d’une revalorisation symbolique du métier, à partir d’une politique éducative qui fasse “le pari de l’intelligence” et se propose d’amener la jeunesse du pays au plus haut niveau de formation intellectuelle, culturelle et morale. Ce qui engage à rétablir des exigences fortes notamment en matière de discipline scolaire, de niveau d’enseignement, de travail des élèves, pour que le savoir qu’ont à transmettre les futurs professeurs ne soit pas dilué dans des pratiques pédagogiques contre-productives et redonne du sens et de la noblesse à un métier passionnant mais abîmé par des décennies d’aveuglement idéologique et d’incurie politique. 

[1] https://www.lemonde.fr/education/article/2011/07/14/20-des-postes-aux-capes-2011-restent-vacants_1548697_1473685.html

[2] https://www.enseignementsup-recherche.gouv.fr/fr/baisse-des-effectifs-en-inspe-en-2022-2023-91193

[3] https://www.snes.edu/ma-carriere/concours-entree/concours-2023-postes-non-pourvus/